P ortugal, nação marcada pelas narrativas da sua própria diáspora, encontra-se numa encruzilhada familiar: a gestão da imigração. A memória colectiva dos cidadãos portugueses que procuraram oportunidades no estrangeiro fomenta uma compreensão inerente das motivações que impulsionam aqueles que agora procuram refúgio ou melhoria dentro das suas fronteiras. Contudo, esta empatia não preclude a necessidade de uma supervisão criteriosa de quem entra e permanece no seio da nação.
A comparação com a Austrália, uma nação geograficamente vasta e economicamente avançada, oferece um caso de estudo pertinente, ainda que não diretamente replicável. Os rigorosos controlos de imigração da Austrália, exercidos nos seus extensos 7,6 milhões de quilómetros quadrados, coincidiram com uma presença significativa de imigrantes. Em 30 de junho de 2024, 8,6 milhões de pessoas residentes na Austrália tinham nascido no estrangeiro, constituindo uns substanciais 31,5% da população total, um número que demonstra um crescimento consistente. Esta robusta admissão de imigrantes, a proporção mais elevada entre as principais nações ocidentais, é gerida através de um sistema que prioriza a migração qualificada e critérios de entrada rigorosos, uma estratégia que Camberra considera crucial para salvaguardar a sua competitividade económica e segurança nacional.
A adesão de Portugal ao Espaço Schengen, uma zona de livre circulação que abrange 29 nações europeias, apresenta um conjunto distinto de desafios e oportunidades. Embora facilite as viagens e promova a integração europeia, a abolição dos controlos nas fronteiras internas exige uma abordagem robusta à gestão das fronteiras externas. A excepção irlandesa, que mantém uma Área Comum de Viagem separada com o Reino Unido, embora enraizada em circunstâncias históricas e políticas únicas, revelar-se-ia provavelmente economicamente desvantajosa para Portugal.
Inspirar-se no compromisso da Austrália com a segurança e a imigração controlada, particularmente para aqueles que provêm de fora do quadro de Schengen, afigura-se um caminho mais pragmático para Portugal. As recentes detenções em Inglaterra de vários cidadãos iranianos em ligação com alegados planos terroristas servem como um lembrete contundente dos imperativos de segurança que exigem uma consideração cuidadosa nas políticas de imigração. Da mesma forma, as detenções no Brasil relativas a um planeado ataque ao concerto de Lady Gaga, motivado por ódio, sublinham o potencial de ideologias externas se manifestarem dentro das comunidades de imigrantes, exigindo vigilância e medidas de segurança proativas.
A nível interno, a contribuição económica dos imigrantes em Portugal não pode ser subestimada. Em 2024, os imigrantes contribuíram com um valor recorde de 3,6 mil milhões de euros para a Segurança Social, um valor cinco vezes superior aos benefícios sociais que recebiam. Este significativo contributo financeiro realça o impacto económico positivo da imigração quando gerida eficazmente. As maiores nacionalidades contribuintes incluem brasileiros, indianos, nepaleses, cabo-verdianos e angolanos, predominantemente empregados na restauração e serviços.
No entanto, este contributo positivo não anula a necessidade de cumprimento das leis de imigração. O recente anúncio do governo português de notificar 18.000 indivíduos com pedidos de residência rejeitados para abandonarem o país sublinha o princípio de que os quadros legais devem ser respeitados. Embora a Embaixada do Brasil acompanhe a situação dos seus cidadãos, a maioria dos que enfrentam notificação são alegadamente da Índia, Paquistão, Bangladesh, Nepal e Butão. Esta ação, coincidindo com a antecedência das eleições gerais, gerou debate, com alguns a sugerirem que se trata de uma manobra politicamente motivada.
O equilíbrio delicado reside em priorizar o bem-estar dos cidadãos portugueses, garantindo simultaneamente a integração justa e legal dos imigrantes. A vigilância contra a xenofobia e o racismo é primordial, exigindo esforços tanto dentro da população de acolhimento como nas comunidades imigrantes. Embora os imigrantes no estado laico de Portugal gozem de liberdade religiosa, respeitar a herança cultural católica romana da nação, juntamente com as suas leis e costumes, fomenta uma coexistência harmoniosa. Da mesma forma, embora se celebre a diversidade que os imigrantes trazem, é razoável esperar que as suas tradições distintas permaneçam principalmente nos seus países de origem, espelhando o respeito concedido aos costumes locais quando os cidadãos portugueses se aventuram no estrangeiro.
Em última análise, a abordagem de Portugal à imigração deve estar enraizada num compromisso com a segurança, o Estado de direito e numa avaliação pragmática do seu contexto geopolítico específico dentro do Espaço Schengen. Aprender com nações como a Austrália, reconhecendo simultaneamente as diferenças inerentes, pode informar o desenvolvimento de políticas de imigração robustas e eficazes que sirvam os melhores interesses tanto dos cidadãos portugueses como daqueles que procuram construir uma nova vida dentro das suas fronteiras. O imperativo é navegar esta questão complexa com compaixão e uma compreensão clara da necessidade fundamental de controlo e segurança.
Links:
https://www.theguardian.com/music/2025/may/05/lady-gaga-concert-rio-bomb-plast-arrests
https://www.austlii.edu.au/cgi-bin/viewdb/au/legis/cth/consol_act/ma1958118/
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